Newcastle nel mirino
Il nigeriano, che sarà il primo rossonero a tornare dalle nazionali, sta migliorando sensibilmente dal punto di vista atletico e punta a una maglia da titolare per la prima di Champions
Il buonumore, beh, quello c'è sempre. Samuel Chukwueze è fatto così: ride, sorride, cerca il lato divertente del lavoro e così facendo agevola quello di chi è chiamato a gestirlo. A mancare semmai è ancora il minutaggio: tre partite, tre ingressi dalla panchina per un totale di 55 minuti. Un po' perché Pulisic ha ritrovato il vecchio Christian di Dortmund e sta facendo il fenomeno, un po' perché Samu è stato fra gli ultimi ad arrivare a Milanello.
Pioli ha iniziato a lavorare con lui al ritorno dalla tournée americana e, insomma, la trafila tattico-atletica è iniziata tardi. Diciamo che il tecnico rossonero avrebbe preferito che il suo numero 21 fosse stato fra i (pochi) giocatori rimasti in questi giorni a sua disposizione, ma la nazionale ha chiamato e Samu è partito. La buona notizia è che la Nigeria giocherà una sola partita, domenica 10 settembre contro São Tomé e Príncipe (qualificazioni Coppa d'Africa) e poi ci sarà il rompete le righe. Significa che "Chuk" sarà il primo dei nazionali a fare ritorno a Milanello.
L'altra buona notizia è che Samu, a spanne, non dovrà attendere ancora molto per iniziare a fare sul serio con la sua nuova maglia. Questa sosta è chiaramente uno spartiacque stagionale: fin qui, settimane regolari, dal derby in poi si giocherà tre volte alla settimana fino alla sosta successiva di metà ottobre. Significa che Pulisic non potrà giocarle tutte, ma non è soltanto una questione che ruota attorno allo stato di forma del capitano Usa. C'è, di base, un discorso molto chiaro sulla rosa rossonera 2023-24: Pioli ha chiesto, e ottenuto, di alzare il livello delle "coppie". Adesso la forbice fra i potenziali titolari e i riservisti è diminuita considerevolmente e il turnover sarà più agevole e meno impattante. C'è infine - ma è poi questa la vera notizia - un confortante progresso del nigeriano dal punto di vista fisico, come assicura chi lo vede lavorare a Milanello. Gambe che aumentano i minuti da spendere e muscoli più esplosivi per un giocatore che ha nei duelli e nell'accelerazione le sue armi migliori. In altre parole: Chukwueze non insidierà Pulisic per una maglia nell'undici titolare del derby, ma è un'opzione da tenere in debita considerazione per il Newcastle in Champions tre giorni più tardi.
