Vicini in campo e anche fuori: Ruben Loftus-Cheek e Christian Pulisic occupano la fascia destra del Milan e si sostengono a vicenda. Loftus, da mezzala di centrocampo, difende e protegge le giocate di Pulisic che ricambia lasciandogli lo spazio per inserirsi. Il feeling è provato dall’azione del vantaggio contro il Torino, un triangolo perfettamente riuscito: Pulisic riceve palla a centrocampo, allarga per Loftus-Cheek che si invola in area e serve un perfetto assist al compagno, che chiude l’azione sul secondo palo. Nell’esultanza il nuovo 11 rossonero si inginocchia davanti al pubblico di San Siro, prima però aveva indicato Loftus: “Merito tuo, amico”. L’intesa infatti va oltre le geometrie e la tattica: Ruben e Christian hanno già trascorso tre stagioni insieme a Londra e dall’estate si sono ritrovati fianco a fianco a Milano. Nelle prime settimane hanno alloggiato nello stesso hotel e viaggiato insieme verso Milanello (Loftus-Cheek ama particolarmente guidare). Si frequentano in città e si seguono a vicenda: Ruben è tra i 7,7 milioni di follower Instagram di Christian e Christian è amico virtuale di Ruben insieme ad altri 2 milioni di seguaci social.

 

A metà luglio Loftus-Cheek, rossonero da un paio di settimane, aveva dettato i tempi dell’arrivo di Pulisic: "So che arriverà domani perché ci siamo già sentiti. Sono felice del suo acquisto, ci darà una grande mano. Gli ho detto che deve dare tutto perché è tra i migliori giocatori al mondo. Ho giocato con lui per un po’. E’ un top player e un gran talento, qui a Milano avrà una grande opportunità per dimostrare tutte le sue qualità e quello che sa fare. Vogliamo spingerci a vicenda e sostenerci per migliorare. È forte, veloce e farà gol". Pulisic aveva replicato con affetto nel suo primo giorno rossonero: "Ho parlato con Pioli e alcuni ex compagni che sono già qui. Mi hanno ulteriormente convinto della scelta". Insieme danno peso sulla destra: così hanno riequilibrato una squadra che pendeva nettamente a sinistra, dalla parte di Leao.

 

Insieme hanno poi ampliato la colonia “blu Chelsea” trasferita nello spogliatoio rossonero. Il primo conquistatore era stato Fikayo Tomori, al Milan dal gennaio del 2021. Lui e Loftus-Cheek si conoscono da quando erano ragazzi: dalle giovanili fino a Stamford Bridge. Nel 2015 hanno trionfato insieme in Youth League, Loftus da titolare della mediana, Tomori tra le riserve. "Ruben è un mio amico, gli faccio anche da traduttore... Ho parlato con lui prima della firma e sono sicuro delle sue qualità. Se avessi un pound scommetterei su di lui". Ancora Tomori, stavolta su Pulisic, di cui è stato compagno in Premier dal 2019 a inizio 2021: "Christian è molto forte, veloce e farà gol. È diverso dai giocatori che abbiamo in questo momento. Sono contento per loro e per noi". Pulisic, a sua volta, aveva trionfato con Giroud: nel 2020-21 nell’anno della Champions alzata dal Chelsea, i due erano compagni. Nella finalissima, in realtà, seduti vicini in panchina per un’oretta… Fino a quando Pulisic non dette il cambio a Timo Werner. Insieme avevano però condotto la squadra in finale: Olivier con sei gol in otto gare del torneo, Christian con due reti in dieci partite. Tomori era già a Milano, mentre in quella stagione Loftus-Cheek era andato in prestito al Fulham. Ora, di nuovo, sono tutti sotto lo stesso tetto rossonero.