Dall’undicesimo posto in classifica alle semifinali di Champions League. In mezzo c’è la pandemia, uno scudetto e centinaia di partite, ma soprattutto i 1280 giorni di Pioli sulla panchina del Milan. Il 20 ottobre 2019 Stefano faceva il suo esordio alla guida dei rossoneri: a San Siro andava in scena la sfida contro il Lecce, finita 2-2 dopo un eurogol nel recupero di Calderoni. I milanisti quasi non lo conoscevano, Pioli invece sbotta nel post-partita: “Marco, ma proprio contro di me dovevi inventarti questa roba!?”. I due non si vedevano da dieci anni, quando proprio Stefano lanciò Calderoni tra i professionisti…

 

Domani, alle ore 18, il Lecce tornerà a San Siro per la prima volta dopo quella sfida. L’entusiasmo post-quarti di Champions è ancora più vivo che mai, però in campionato il Milan punta a riprendersi il quarto posto, sfuggito con la (non definitiva) restituzione dei 15 punti alla Juventus. Per Pioli, non sarà un match come gli altri. E’ un cerchio che si chiude, uno spunto di riflessione, l’occasione per ricordarsi quanto raccolto in questi anni. L’esonero di Giampaolo, il flirt tra Maldini e Spalletti, poi la sterzata su Stefano, che fece storcere il naso ad alcuni milanisti. Oggi la sua squadra è campione d’Italia e sogna la finale di Champions League, mentre San Siro accoglie il tecnico cantando “Pioli is on fire”.

 

In caso di vittoria contro i salentini, domenica Pioli salirà a quota 100 successi sulla panchina dei rossoneri. Nonostante quel debutto con pareggio, il Lecce gli porta bene: sempre nel 2019-2020, nel girone di ritorno, l’1-4 del Via del Mare diede il via al filotto di 27 risultati utili consecutivi in campionato. Un primo mattoncino verso l’exploit da scudetto, per poi arrivare alla scalata della montagna Champions…