Per i nostri rivali è la partita della vita", ha detto Pioli sintetico. Già il Glimt di Bodoe, 1200 km a nord di Oslo, era da 16 anni che non giocava in Europa e dalla fine degli anni 70 che non aveva l’opportunità di disputare i turni principali di una coppa europea.

Fu l’Inter nel ’78-79 a fermarlo agli ottavi di coppa Coppe: 5-0 e 2-1. Due anni prima il debutto europeo dei norvegesi era stato battezzato, nella stessa manifestazione, dal Napoli: 1-0, 2-0. Ancora una italiana sulla strada del Bodoe nel 1994-95, la Sampdoria, al 2° round: all’andata fu il miracolo, 3-2 per i nordici, al ritorno 2-0 a Genova, Platt-Lombardo. Insomma, l’Italia ha sempre comportato dispiaceri per il Bodoe, club di una cittadina di 20 mila abitanti circa.

 Quindi vengono a Milano per provare a fare la storia. Anche se le società di scommesse danno la vittoria al Milan a 1,28 rispetto al 7,00 degli ospiti, col pari al 90° a 6,25. Ma sentite Pioli: "Loro hanno vinto 18 gare su 20 ufficiali e pareggiate 2 quest’anno". Esatto. Infatti in campionato il Bodoe viaggia in testa dopo 18 turni (l’anno qui è solare), frutto di 16 successi e 2 pari, di 65 gol fatti (3,6 a gara) e 20 subiti, miglior attacco di Norvegia e 2ª difesa dopo il Rosenborg. Le altre due vittorie 2020 sono arrivate in Europa League, contro due Zalgiris, entrambi lituani, prima di Kaunas (6-1) e poi di Vilnius (3-1). Non perde dal 1° dicembre 2019 col Molde, ma per 5 mesi fino a giugno ha giocato amichevoli.

Stanno stravincendo il campionato, sono molto forti", ha detto il tecnico milanista. Infatti il Bodoe è a +16 sul Molde, 2° e campione in carica, a 12 turni dalla fine. Ma non è il Real né il Bayern. La Norvegia nel ranking Fifa è al n.44, in quello Uefa al n.22, non una potenza. Anche se i vari Haaland, Sorloth e Odegaard hanno fatto innalzare la considerazione verso i norvegesi. Il Bodoe non ha mai vinto il titolo, anzi nel 2017 era in B. Al massimo è giunto 2° come nel 2019, a -14 dal Molde; ci è riuscito altre 3 volte, e in bacheca ha solo 2 coppe nazionali. È squadra molto giovane, età media di 23,4 anni, la seconda del Paese, 6 stranieri, e un’altezza media dei titolari di 182 cm.

Il più piccolo è il più talentuoso, il danese Zinckernagel, 175 cm, il n.10, 25 anni, ex Nordsjælland e SønderjyskE, 3 gol in Europa e 13 in campionato, dribbling e ben 17 assist, ma gioca ala destra nel 4-3-3 del tecnico Knutsen. Al centro dell’attacco c’è il nigeriano Victor Boniface, 19 anni, 2 reti in EL e 6 in Norvegia, perché il titolare Junker è infortunato. Boniface è stato preso dal Bodoe nel 2019 ma è rimasto fermo per k.o. oltre 5 mesi. A sinistra corre Hauge, 20enne, vice capocannoniere in campionato con 14 reti e 2 in Europa. Il regista ha 22 anni, Patrick Berg, centrocampista, appena convocato con la Norvegia, figlio di Ørjan ex Rosenborg e nazionale degli anni 90. E poi il laterale sinistro Fredrik Bjørkan è figlio del ds Aasmund. Perché a Bodoe si fa tutto in famiglia.