Spurs al replay col Rochdale
Stasera Wigan-City. Nessun problema per Chelsea, Leicester, Brighton e Saints. Replay anche per lo Swansea contro lo Sheffield Wed
Tutto come previsto, o quasi, negli ottavi di FA Cup; la sorpresa viene dal campo di Rochdale, dove il Tottenham è riuscito nell'impresa di farsi rimontare e pareggiare al 93' dalla squadra locale, costringendo così gli Spurs ad un replay quantomai inopportuno, vista la vicinanza con il ritorno di Champions a Londra contro la Juventus. Il Rochdale AFC milita nella League One e staziona stabilmente in... ultima posizione, a ben 11 punti dalla salvezza. Rochdale, che fa parte della Greater Manchester, è una cittadina di nemmeno centomila abitanti e la sua squadra, fondata nel 1907, non ha mai giocato né in Premier né in Championship, raggiungendo però la storica finale della EFL Cup, o Coppa di Lega inglese, nel 1961/62, perdendola contro il Norwich City per 3-0 in casa e 1-0 in trasferta. Lo stadio del Rochdale, che veste una divisa nerazzurra, contiene poco più di 10mila spettatori e ieri era ovviamente esaurito.
Ma veniamo alle altre partite di questi ottavi di FA Cup: venerdì si erano aperti con due successi del tutto preventivati:
Leicester-Sheffield Utd 1-0
Chelsea-Hull 4-0
Poca fatica per i Blues contro un Hull che anche in campionato segna il passo: il risultato era già al sicuro nella prima frazione, con doppietta di Willian e reti di Giroud e Pedro.
Leggermente più complicata invece per le Foxes; il gol di Vardy a metà ripresa arrivava ad interrompere uno stallo che le Blades avevano sostanzialmente meritato ma ora possono concentrarsi sul campionato che li vede in lotta per un posto ai play off promozione.
Il giorno dopo, scendeva in campo l'altra di Sheffield, il Wednesday impegnato in casa contro uno Swansea in decisa risalita in campionato. Partita noiosa, in uno stadio semivuoto e lo 0-0 finale è lo specchio dell'andamento del match. Squadre che, quindi, si dovranno affrontare nuovamente nel replay.
Nel pomeriggio di sabato si sono giocate:
WBA-Southampton 1-2
Brighton-Coventry 3-1
Huddersfield-Manchester Utd 0-2
Se per il Brighton è stato poco più di un allenamento, il match tra due di Premier invece ha stabilito ancora una volta che i Baggies, quest'anno, davvero non girano. Non solo avevano già perso in campionato contro i Saints ma ora anche in FA Cup, che li costringe quindi alla eliminazione, cosa che però permetterà loro di concentrarsi solo sul campionato, dove il pericolo retrocessione è dietro l'angolo.
Stesso discorso anche per l'Huddersfield: chiaramente più importante la salvezza della Coppa e così lo United, con due gol di Lukaku, uno per tempo, si sbarazza dei Terriers e andrà agli ottavi.
Stasera l'ultimo match degli ottavi prima dei replay:
Wigan-Manchester City
che, obiettivamente, non avrà storia.
I replay quindi saranno:
Swansea-Sheffield Wed (27/02 alle 20,45)
Tottenham-Rochdale (28/02 alle 21,05)
Al momento, i quarti di finale già fissati sono:
Leicester-Chelsea (17/03 alle 16)
Manchester Utd-Brighton (17/03 alle 16)